Це диявольська угода: блискучі сонячні промені цієї пори року йдуть пліч-о-пліч із вологою, що пропитує тіло.Але що, якщо ця вологість може служити товаром для наших поточних і майбутніх потреб у воді в Південній Флориді та за її межами?Що, якби чисту воду можна було створити ... просто з повітря?
Останніми роками з’явилася нішева індустрія, яка займається саме цим, і невелика компанія з Купер-Сіті, яка має доступ до задушливої вологості, яка тільки може знадобитися, є ключовим гравцем.
Atmospheric Water Solutions або AWS розташовано в дуже скромному офісному парку, але з 2012 року вони займаються створенням дуже чудового продукту.Вони називають його AquaBoy Pro.Тепер у своєму другому поколінні (AquaBoy Pro II) це один із небагатьох генераторів атмосферної води, доступних для повсякденного покупця на ринку в таких місцях, як Target або Home Depot.
Атмосферний генератор води звучить як щось прямо з науково-фантастичного фільму.Але Рейд Голдштейн, виконавчий віце-президент AWS, який прийшов на посаду в 2015 році, каже, що базова технологія походить від розробки кондиціонерів і осушувачів повітря.«По суті, це технологія осушення з додаванням сучасної науки».
Витончений зовнішній вигляд пристрою нагадує кулер для води без кулера і коштує понад 1665 доларів.
Він працює, втягуючи повітря ззовні.У місцях з високою вологістю повітря приносить велику кількість водяної пари.Тепла пара контактує з охолодженими змійовиками з нержавіючої сталі всередині, і, подібно до тієї неприємної води, яка капає з вашого кондиціонера, утворюється конденсат.Вода збирається та проходить через сім шарів високоякісної фільтрації, доки з крана не виходить чиста питна вода, сертифікована EPA.
Так само, як той кулер для води на роботі, побутова версія пристрою може створити близько п’яти галонів питної води на день.
Кількість залежить від вологості повітря та місця розташування пристрою.Покладіть у свій гараж або десь на вулиці, і ви отримаєте більше.Поставте його на кухні з увімкненим кондиціонером, і він буде виробляти трохи менше.За словами Голдштейна, для роботи пристрою потрібна вологість від 28% до 95% і температура від 55 до 110 градусів.
Приблизно три чверті з 1000 одиниць, проданих до цього часу, пішли в будинки та офіси тут або в таких же вологих районах по всій країні, а також у глобальних регіонах, відомих своїм задушливим повітрям, як-от Катар, Пуерто-Ріко, Гондурас і Багами.
Іншу частину продажів принесли більші пристрої, з якими компанія продовжує працювати, які можуть виробляти від 30 до 3000 галонів чистої води на день і мають потенціал для обслуговування набагато більш серйозних глобальних потреб.
Хуан Себастьян Чакеа — глобальний менеджер проектів в AWS.Його попередня посада була керівником проекту в FEMA, де він займався управлінням будинками, притулками та тимчасовим житлом під час катастроф.«У управлінні надзвичайними ситуаціями перше, що вам потрібно забезпечити, — це їжа, притулок і вода.Але всі ці речі марні, якщо у вас немає води», – сказав він.
Попередня робота Чакеа навчила його логістичним проблемам транспортування бутильованої води.Він важкий, тому транспортувати його дорого.Це також вимагає переміщення та транспортування тіл після того, як вони прибувають до зони лиха, що, як правило, залишає людей у важкодоступних районах без доступу протягом кількох днів.Він також легко забруднюється, якщо його довго залишати на сонці.
Чакеа приєднався до AWS цього року, оскільки він вірить, що розробка технології генератора атмосферної води може допомогти вирішити ці проблеми — і зрештою врятувати життя.«Можливість доставляти людям воду дозволяє їм мати те, що їм потрібно для виживання номер один», — сказав він.
Ренді Сміт, представник району управління водними ресурсами Південної Флориди, ніколи не чув про продукт чи технологію.
Але він сказав, що SFWD завжди підтримував громадян у пошуку «альтернативних джерел водопостачання».За даними агентства, 90 відсотків води Південної Флориди, яка використовується в будинках і на підприємствах, становить ґрунтові води, які зазвичай походять із води, знайденої в тріщинах і просторах у ґрунті, піску та каменях.
Він функціонує як банківський рахунок.Ми відходимо від нього, і він підживлюється опадами.І хоча в Південній Флориді йде багато дощів, під час повеней і штормів завжди існує ймовірність посухи та забруднення та непридатності ґрунтових вод.
Наприклад, коли в сухий сезон випадає недостатньо дощів, чиновники часто хвилюються про те, чи вистачить дощів у дощовий сезон, щоб збалансувати наші рахунки.Часто трапляється, незважаючи на випадки кусання нігтів, як у 2017 році.
Але повномасштабні посухи вплинули на регіон, як-от посуха 1981 року, яка змусила губернатора Боба Грема оголосити Південну Флориду зоною лиха.
Незважаючи на те, що посуха та шторми завжди можливі, збільшення потреби в підземних водах у найближчі роки майже безперечне.
Згідно з прогнозами SFWD, до 2025 року у Флориді з’явиться 6 мільйонів нових мешканців, і більше половини оселяться в Південній Флориді.Це збільшить попит на прісну воду на 22 відсотки.Сміт сказав, що будь-яка технологія, яка допоможе в збереженні води, є «критичною».
AWS вважає, що такі продукти, як їхній, для роботи яких не потрібна ґрунтова вода, ідеально підходять для зменшення повсякденних потреб, таких як питна вода чи заповнення кавоварки.
Однак їхні керівники бачать розширення бізнесу для таких потреб, як вирощування сільського господарства, обслуговування апаратів ниркового діалізу та забезпечення питною водою лікарень — деякі з них вони вже роблять.Зараз вони розробляють мобільну установку, яка може виробляти 1500 галонів води на день, яка, за їхніми словами, може обслуговувати будівельні майданчики, екстрену допомогу та віддалені райони.
«Хоча всі знають, що вода потрібна для життя, вона набагато ширше поширена і використовується набагато частіше, ніж те, що здається на перший погляд», — сказав Голдштейн.
Це бачення захоплює інших, хто займається космосом, наприклад Саміра Рао, доцента кафедри машинобудування в Університеті Юти.
У 2017 році Рао був аспірантом в MIT.Разом із колегами він опублікував статтю, в якій припускав, що вони можуть створити генератор атмосферної води, який можна було б використовувати в будь-якому місці, незалежно від рівня вологості.
І, на відміну від AquaBoy, для цього не потрібна електрика чи складні рухомі частини — лише сонячне світло.Стаття викликала галас у науковому співтоваристві, оскільки концепція розглядалася як потенційне рішення серйозної нестачі води, яка вражає посушливі регіони по всьому світу, які, як очікується, лише погіршаться, оскільки клімат продовжує нагріватися, а населення продовжує зростати.
У 2018 році Рао та його команда знову привернули увагу, коли вони створили прототип своєї концепції, яка могла виробляти воду з даху в Темпі, штат Арізона, з майже нульовою вологістю.
Згідно з дослідженнями Рао, у повітрі є трильйони літрів води у формі пари.Однак сучасні методи видобутку цієї води, такі як технологія AWS, ще не можуть служити посушливим регіонам, які часто потребують їх найбільше.
Навіть ці зони у вологих регіонах не є даними, оскільки такі продукти, як AquaBoy Pro II, вимагають дорогої енергії для споживання — компанія сподівається зменшити її, оскільки вони продовжують удосконалювати свої технології та шукати альтернативні джерела енергії.
Але Рао щасливий, що такі продукти, як AquaBoy, існують на ринку.Він зазначив, що AWS є однією з небагатьох компаній по всій країні, які працюють із цією «технологією, що зароджується», і він вітає більше.«Університети чудово розробляють технології, але нам потрібні компанії, щоб усвідомити це та виробляти продукти», — сказав Рао.
Що стосується ціни, Рао сказав, що ми повинні очікувати її зниження, оскільки є більше розуміння технології та, зрештою, попиту.Він порівнює це з будь-якою новою технологією, яка в історії застала інших зненацька.«Якби ми змогли зробити систему кондиціонування повітря недорогою, вартість цієї технології може знизитися», — сказав він.
Час публікації: 13 вересня 2022 р